Termina nel modo peggiore il percorso dell'Italia di Roberto Mancini in Nations League. Allo stadio Re Baldovino di Bruxelles gli azzurri sono stati superati per 4-1 dal Belgio e salutano la competizione già alla fase a gironi. A cinquantuno giorni dal ko dell'Olimpico, la Nazionale si inchina di nuovo ai Diavoli Rossi, guidati da un Kevin De Bruyne in condizioni straordinarie, il vero regista della serata.

Eppure l'avvio aveva sorriso agli ospiti. All'11' l'Italia è passata in vantaggio con Pio Esposito, al decimo centro in sole 15 presenze in maglia azzurra. L'attaccante ha chiuso una ripartenza costruita alla perfezione: cross basso di Kayode e tocco ravvicinato che ha beffato il portiere belga Lammens.

Il vantaggio, però, è stato un'illusione di brevissima durata. Al 14' De Cuyper ha riportato il match in parità, all'22' Ngoy ha firmato il sorpasso sugli sviluppi di un calcio d'angolo e al 26' Doku ha chiuso il conto del primo tempo con il 3-1, al termine di una splendida azione personale. In meno di un quarto d'ora i padroni di casa hanno ribaltato la partita, mettendo a nudo le difficoltà tecniche, tattiche e fisiche della squadra di Mancini.

Il centrocampo è stato il simbolo della superiorità belga. De Bruyne ha dominato la zona nevralgica del campo, mentre l'Italia non ha trovato la forza di reagire dopo la rete iniziale. Il palleggio e la velocità degli avversari hanno messo in crisi gli azzurri, costretti ad affidarsi soprattutto a Donnarumma per evitare un passivo ancora più pesante. Il portiere si è esaltato al 43' su una conclusione proprio di De Bruyne e ha continuato a distinguersi anche nella ripresa, fino all'80', quando ha dovuto arrendersi al gol del definitivo 4-1 firmato dal milanista Moreira.

Sul banco degli imputati finiscono anche le scelte del commissario tecnico. Mancini aveva puntato su Koleosho, Pisilli e Fagioli, i tre volti nuovi rispetto alla vittoria ottenuta contro la Francia, ma già all'intervallo ha dovuto cambiare due di quei tre interpreti, segno di un esperimento che non ha dato i frutti sperati.

Nel recupero è arrivata un'ulteriore beffa: Lammens ha neutralizzato un calcio di rigore calciato da Pio Esposito, negando all'attaccante la possibilità di riportare a due le reti azzurre.

Il risultato condanna l'Italia al terzo posto nel gruppo A1. Un'eliminazione amara, soprattutto alla luce dei dieci punti raccolti nelle quattro gare precedenti, che non sono bastati per accedere alla fase successiva.

Ora lo sguardo si volge al futuro. Il 6 dicembre a Belfast si terrà il sorteggio che inserirà gli azzurri in un girone da cinque squadre per le qualificazioni a Euro 2028. Una sconfitta pesante, quella di Bruxelles, che ridimensiona gli entusiasmi delle ultime settimane e mostra quanto lavoro resti ancora da fare per Mancini.

Sezione: Attualità / Data: Dom 15 novembre 2026 alle 22:50
Autore: Maria Lopez
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