La Serie B vale il 13% del calcio italiano, ma perdite e debiti preoccupano

Un campionato che incide per circa il 13% sul valore complessivo del calcio professionistico italiano, che genera ricchezza in tutta la Penisola e alimenta il vivaio della Nazionale, ma che deve fare i conti con perdite e indebitamento in costante aumento. È il ritratto della Serie BKT contenuto nell'Analisi diagnostica presentata a Torino, nell'ambito del Social Football Summit, da Andrea Sartori, CEO e fondatore di Football Benchmark, insieme al Presidente della Lega Serie B Paolo Bedin. Lo studio è stato commissionato dalla stessa Lega.

Secondo la ricerca, il torneo produce un impatto complessivo di 1,6 miliardi di euro, di cui 955 milioni rappresentano il contributo diretto al prodotto interno lordo del Paese. Sul fronte pubblico, il gettito fiscale ammonta a 265 milioni di euro, mentre il comparto sostiene 9.000 posti di lavoro. A rendere più incisivo questo effetto è la diffusione territoriale: i club sono distribuiti in 20 città lungo tutta l'Italia, e ciascuna di esse contribuisce ad ampliare il valore economico e sociale su scala nazionale.

I numeri della partecipazione confermano il radicamento del campionato. Ogni giornata richiama in media 100mila spettatori e il bacino degli abbonati conta 120mila persone. Quanto al legame con le squadre, il 47% si considera "Avid fan".

Nell'ultimo decennio la categoria ha attirato investitori internazionali, soprattutto provenienti da Nord America e Asia. Le proprietà straniere sono passate dal 4,5% della stagione 2016/17 al 30% dello scorso anno. Anche i conti hanno registrato un'espansione: in undici stagioni i ricavi medi totali dei club, plusvalenze comprese, sono cresciuti del 50%, da 14,5 a 21,8 milioni di euro, soprattutto grazie a sponsor e attività commerciali.

L'altra faccia della crescita è però rappresentata dai costi, che aumentano in misura proporzionale e producono perdite di bilancio sempre più pesanti, accompagnate da un indebitamento in salita. Lo studio indica un quadro in peggioramento, anche per via della concentrazione dei ricavi sulle grandi competizioni FIFA e UEFA, un fenomeno che nel medio-lungo periodo rischia di indebolire e impoverire i campionati nazionali. La sostenibilità economico-finanziaria del sistema e il modello di business delle società diventano così il nodo centrale dell'agenda.

Dal punto di vista sportivo, la Serie BKT si conferma la riserva da cui attinge il calcio italiano. Il 75% dei calciatori è italiano, il 45% ha meno di 23 anni e il 32% meno di 21, per un'età media del torneo di 25,2 anni. Il contributo alle selezioni azzurre è rilevante: nella scorsa stagione la Under 21 ha avuto in media 11 convocati provenienti dalla categoria e la Under 20 ne ha avuti 10.

Il confronto internazionale consegna al campionato anche un primato di equilibrio, il più alto d'Europa secondo l'analisi. Tra la zona playoff (8° posto) e la soglia playout (16° posto) ci sono appena 8 punti, mentre nelle seconde divisioni delle altre "Big Five" europee (Inghilterra, Germania, Spagna e Francia) il divario oscilla tra 22 e 29 punti. Sul piano finanziario, i club italiani mostrano ricavi operativi inferiori a quelli di Germania e Inghilterra, ma superiori rispetto alle seconde divisioni di Francia e Spagna.

A commentare i risultati è stato Paolo Bedin, che ha ringraziato Sartori e Football Benchmark e ha sottolineato la natura dello studio, che mette in luce sia i punti di forza sia le criticità, a partire dalla sostenibilità economico-finanziaria:

"Grazie ad Andrea Sartori e a Football Benchmark per questo studio completo e articolato, che abbiamo commissionato per avere una fotografia del nostro movimento’. Siamo dirigenti che hanno la responsabilità di avere una visione e un progetto, prima ancora di una mera gestione e operatività dell’associazione. E l’analisi quindi diventa fondamentale. Questo studio esplora gli aspetti socio-economici che impattano sul nostro sistema e inevitabilmente evidenzia i punti di forza e gli aspetti positivi, ma accende i riflettori anche su tutti i temi di criticità, primo fra tutto quello della sostenibilità economica finanziaria e dell’incremento costante di perdite e indebitamento. Il compito di una Lega è introdurre misure, da noi già approvate lo scorso giugno e operative dalla prossima stagione, per invertire la tendenza e raggiungere un equilibrio tra struttura dei costi e risorse a disposizione. La strada maestra è l’investimento negli asset strategici dei club: vivai, infrastrutture e struttura organizzativa. L’altro grande obiettivo è trovare nuove forme di ricavi, alternativi a quelli tradizionali e aiutare il club ad avere un diverso modello di business, non dipendente esclusivamente dai diritti televisivi. Con uno sguardo attento alle tematiche ESG, la responsabilità sociale e ambientale, perché crea reputazione e posizionamento".