Catania, Longo torna a casa da avversario: «Tutta la mia famiglia frequenta l’Arechi, sono molto legato alla Salernitana»

La sfida contro la Salernitana rappresenta un appuntamento particolarmente speciale e carico di significati personali per Emilio Longo, allenatore del Catania. Nato a Salerno e originario di Pontecagnano Faiano, il tecnico si appresta a tornare allo stadio Arechi nelle vesti di avversario alla guida della formazione rossazzurra, in un incrocio che mescola inevitabilmente calcio e sentimenti.

Nonostante la carriera lo abbia portato su diverse panchine tra cui Battipagliese, Gelbison, Cavese, Folgore Caratese, Picerno e Crotone fino all'attuale incarico in Sicilia, Longo non ha mai allenato la prima squadra granata. Il suo legame con l'impianto salernitano ha però radici profondissime, come testimoniato dalle sue stesse parole pronunciate il 10 novembre 2025, al termine dello 0-0 ottenuto all'Arechi quando guidava il Crotone.

In quella circostanza, il tecnico aveva raccontato così il ritorno nello stadio frequentato per anni da tifoso: «26 anni fa facevo la prima partita all’Arechi con una squadra di Terza Categoria contro la Salernitana. Sembra un cerchio che si chiude».

Nel post-partita di quella gara, Emilio Longo aveva poi aggiunto ulteriori dettagli sul forte attaccamento familiare nei confronti dei colori granata: «Tutta la mia famiglia frequenta l’Arechi, sono molto legato a questa squadra. Nutro un grande rispetto per la Salernitana, penso di aver fatto una partita importante contro una squadra che mi ha dato sempre grandi emozioni».

Un altro passaggio significativo del suo passato da sostenitore riguarda la grande ammirazione per Delio Rossi, storico allenatore della Salernitana negli anni Novanta. Nell'ottobre 2025, raccontando un incrocio con il tecnico allora alla guida del Foggia, Longo aveva svelato un aneddoto vissuto direttamente sugli spalti dell'Arechi: «Io ero uno di quelli che aspettava la sua uscita dal campo all’Arechi. Lui aveva la buona abitudine di aspettare che la squadra uscisse acclamata, e accadeva spesso, e lui si sottraeva a quell’abbraccio fumando una sigaretta in panchina. Ma la gente aspettava questa fumata per riempirlo di applausi».

A proposito dell'empatia creata da Delio Rossi con la tifoseria salernitana, l'attuale guida tecnica del Catania aveva ricordato anche una specifica serata di campionato: «Ero tra quelli che anche dopo una sconfitta in casa con il Chievo in Serie B lo aspettò, gli applausi furono più imponenti del solito. A testimonianza che l’identità e l’estetica del gioco può essere coniugata anche nelle sconfitte, ce ne sono pochi che hanno creato questo tipo di empatia con l’ambiente, e il signor Delio Rossi è uno di questi».

Domenica, dunque, Emilio Longo affronterà questa sfida con la responsabilità di guidare una piazza ambiziosa come il Catania, portando però con sé i ricordi di chi quello stadio lo ha vissuto intensamente da tifoso.