Palestra è un nuovo giocatore del Chelsea: firma fino al 2033

Si è chiuso definitivamente il trasferimento di Marco Palestra dall'Atalanta al Chelsea. Il club inglese ha reso nota l'operazione attraverso un comunicato ufficiale, confermando l'arrivo del difensore italiano nella rosa che si prepara ad affrontare la nuova stagione sotto la guida tecnica di Xabi Alonso.

Il giocatore, classe 2005 e reduce da un'ottima stagione in prestito al Cagliari, dove ha collezionato 37 presenze in Serie A, un gol e quattro assist, ha firmato con i Blues un contratto valido fino al 2033. Un accordo di lungo respiro che testimonia la fiducia riposta dal club londinese nelle qualità del nuovo acquisto.

L'operazione non è passata inosservata nel panorama del calciomercato europeo, sia per il profilo del giocatore sia per la portata economica dell'affare. Si tratta del primo acquisto dell'era Xabi Alonso, per una cifra complessiva vicina ai 55 milioni di euro. La stessa fonte riferisce che sul terzino era forte anche l'interesse dell'Inter, con cui Palestra ha giocato e per cui, secondo alcune ricostruzioni, avrebbe tifato da ragazzo, ma il Chelsea ha bruciato la concorrenza chiudendo la trattativa in tempi rapidi.

Ad avallare l'operazione è stato lo stesso tecnico basco, che pur non essendo ancora ufficialmente in carica ha seguito da vicino la trattativa. Xabi Alonso è stato coinvolto nella decisione di dare il via libera al trasferimento.

Non si tratta di un giocatore qualunque: la stagione appena conclusa ha consacrato Palestra come uno dei migliori difensori del campionato italiano. Il terzino, infatti, è stato nominato Difensore dell'anno della Serie A al termine di un'annata in prestito a Cagliari nella quale si è messo in mostra per corsa, dribbling e spinta sulla fascia.

Cresciuto nel vivaio nerazzurro, il giovane difensore ha compiuto l'intera trafila giovanile a Bergamo prima di affacciarsi al calcio professionistico. Come confermato dallo stesso club orobico attraverso una nota diffusa sul proprio sito, Marco è un prodotto del settore giovanile atalantino, che ha raggiunto all'età di dieci anni, prima di farsi strada attraverso tutte le categorie del club fino ad approdare in prima squadra. Secondo quanto ricostruito da Sky Sports, il calciatore si è legato ai colori dell'Atalanta fin dal 2014, esordendo tra i professionisti nel dicembre 2023.

Il rendimento offerto in prestito al Cagliari, in una stagione complessa per i sardi nella lotta salvezza, ha convinto l'Atalanta a monetizzare il cartellino piuttosto che reintegrare il giocatore in rosa, dando così il via libera alla cessione a titolo definitivo.

Grande la soddisfazione manifestata dal calciatore per l'approdo in Premier League. Palestra ha commentato così il trasferimento: "Sono molto emozionato di iniziare. Ho sentito l'energia dal primo giorno in cui il Chelsea mi ha voluto, non vedo l'ora di cominciare e di conoscere tifosi, compagni e allenatore".

Il neo arrivato ha poi voluto sottolineare il livello della rosa che lo attende a Londra, definendola "molto forte e ricca di talento". Parole che testimoniano l'entusiasmo con cui il difensore si appresta a vivere questa nuova esperienza professionale, lontano dal calcio italiano che lo ha cresciuto e lanciato.

Particolare attenzione, nelle dichiarazioni del giocatore, è stata riservata anche al confronto avuto con il nuovo staff tecnico. Palestra ha raccontato le prime impressioni ricevute da Xabi Alonso, tecnico che guiderà i Blues nella stagione ormai alle porte: "Mi ha parlato di come vuole che giochiamo, ed è tutto molto entusiasmante".

Il tecnico spagnolo, reduce dall'esperienza sulla panchina del Real Madrid, avrebbe individuato in Palestra un interprete ideale per il proprio sistema di gioco. Il calciatore, che può agire sia come terzino destro sia come esterno a tutta fascia, è stato scelto per adattarsi al modulo 3-5-2 che Alonso intende adottare, schema che valorizza giocatori capaci di allargare il campo nella zona alta.

Agli occhi dell'allenatore del Chelsea rappresenta un difensore versatile, capace di ricoprire più ruoli sia sul lato sinistro sia su quello destro del reparto arretrato, incluso quello di terzino più prettamente difensivo.

Il trasferimento in Inghilterra arriva in un momento particolarmente positivo anche sotto il profilo della carriera in azzurro. Il difensore, secondo quanto riferito da Chelsea nel proprio comunicato ufficiale, ha esordito in Nazionale maggiore nel corso di quest'anno, ottenendo poco dopo anche una seconda presenza con la maglia dell'Italia.

Con l'arrivo di Palestra, il Chelsea conferma la propria strategia di mercato orientata verso profili giovani ma già affermati ad alto livello, un modello di gestione che il club londinese porta avanti da diverse sessioni di calciomercato. L'operazione rappresenta, al tempo stesso, un'ulteriore dimostrazione della capacità di attrazione della Premier League nei confronti dei migliori talenti emergenti del campionato italiano.

Per l'Atalanta, invece, si tratta della cessione di uno dei prodotti più significativi del proprio settore giovanile degli ultimi anni, monetizzata con una plusvalenza considerevole dopo un percorso di crescita che lo ha visto affermarsi prima in Serie C, poi in Serie A, fino al definitivo salto in un top club europeo.

Il calciatore raggiungerà ora il resto della rosa per il ritiro estivo, iniziando così ufficialmente la propria avventura in Premier League sotto la guida di Xabi Alonso.