Arsenal, colpo nel finale: Havertz firma il vantaggio a Lisbona

Una rete allo scadere del recupero, firmata da Kai Havertz su assist di Martinelli: è questo il bottino che l'Arsenal porta a Londra dopo la gara di andata dei quarti di finale di Champions League, disputata sul campo dello Sporting CP all'Estadio José Alvalade di Lisbona. Un 1-0 prezioso, frutto di una partita equilibrata e combattuta, che proietta i ragazzi di Mikel Arteta verso la seconda semifinale europea consecutiva. Il 15 aprile, nel ritorno in casa, ai Gunners basterà non perdere per avanzare.

La serata si apre con lo Sporting in grande spolvero. È il centrale Diomandé a illuminare i primi minuti con una giocata di rara qualità: il difensore portoghese taglia la difesa inglese con un lancio preciso di esterno che coglie di sorpresa Benjamín White e libera Araújo al limite dell'area. L'attaccante lusitano si presenta solo davanti a David Raya, ma calcia sulla traversa, sprecando quella che si rivelerà l'occasione più nitida della squadra di casa in tutta la prima frazione.

L'Arsenal risponde con la sua arma prediletta: i calci piazzati. Noni Madueke, costantemente cercato dai compagni sulle palle ferme, disegna una traiettoria a girare che si stampa sulla traversa di Rui Silva, complice anche la grande densità di giocatori in area. Due legni, uno per parte, e ancora zero a zero all'intervallo.

Nella ripresa l'inerzia del gioco passa nelle mani dei londinesi, che controllano il possesso senza tuttavia riuscire a creare vere e proprie occasioni da rete. Il momento più concitato arriva al 65': Viktor Gyökeres protegge il pallone in area e lo smista all'indietro, la sfera finisce a Zubimendi che fredda Raya con un destro preciso. La rete sembra valida, ma il VAR interviene e annulla per fuorigioco evidente dello svedese. Il risultato rimane bloccato.

Negli ultimi dieci minuti è ancora Raya a tenere a galla i Gunners, negando per due volte il vantaggio allo Sporting con interventi provvidenziali su Catamo e Gonçalves. Sembra che la sfida sia destinata al pareggio, ma nel finale entra in scena il talento dell'Arsenal dalla panchina.

Al termine del recupero, Gabriel Martinelli – subentrato nel corso della ripresa – innesca una combinazione vincente trovando in area Kai Havertz, abile a inserirsi con i giusti tempi e a depositare in rete il gol dell'1-0. Un epilogo inatteso che trasforma una serata di sofferenza in un risultato preziosissimo in chiave qualificazione.