Federico Melchiorri, a 39 anni, rinnova con l'Aurora Treia in Eccellenza

Federico Melchiorri, a 39 anni compiuti, il centravanti non ha alcuna intenzione di appendere le scarpe al chiodo, nonostante una carriera costellata tanto di grandi gioie quanto di momenti complicati.

Per la seconda stagione consecutiva, Melchiorri difenderà i colori dell'Aurora Treia, formazione della città in cui è nato. Il bottino personale dello scorso campionato — nove reti — ha contribuito in maniera determinante alla promozione in Eccellenza, arrivata al termine di un torneo dominato con venti vittorie, dieci pareggi e nessuna sconfitta.

Il rinnovo del legame con il club marchigiano, già vincitore del campionato di Promozione nella stagione precedente, è arrivato con rapidità e convinzione reciproca. Lo stesso attaccante ha raccontato ai nostri microfoni il retroscena della trattativa: "Ho percepito l'ambizione della società non appena ho ricevuto la prima telefonata, motivo per cui abbiamo trovato l'accordo in maniera abbastanza rapida. A Treia fanno sempre in modo di rendermi partecipe. È entusiasmante essere all'interno di una società che fa le cose per bene e che ha un progetto interessante. Quest'anno, sono stati loro i primi a chiedermi se volessi rimanere, e io ho accettato senza pensarci. Abbiamo iniziato questo percorso insieme e voglio continuare fino in fondo".

Per comprendere appieno la parabola sportiva di Melchiorri occorre tornare alle sue origini calcistiche, maturate nel settore giovanile del Tolentino. Il debutto tra i "grandi" risale al 2004: tredici presenze in mezza stagione, arricchite da due gol siglati in Coppa Italia di Serie C. A gennaio, tuttavia, l'attaccante si trasferisce a Riccione, dove chiude l'annata.

Il ritorno al Tolentino avviene nella stagione successiva, la 2005/06, che Melchiorri conclude con venti presenze e nove reti, a soli diciannove anni. Un rendimento che attira l'attenzione del Siena, allora impegnato in Serie A: "Ero un ragazzino, non pensavo troppo a ciò che accadeva. Entravo in campo, mi divertivo e davo il massimo. Quando arrivò la chiamata del Siena accettai, mi feci travolgere dagli eventi. Ero felice di giocare per il Tolentino così come ero felice di farlo per il Siena. Mi bastava scendere in campo e divertirmi, a prescindere dalla maglia che indossavo".

Nel dicembre 2006 arriva il momento più atteso: l'esordio in massima serie, quando Melchiorri subentra a Molinaro nei minuti di recupero di Empoli-Siena. Un traguardo che l'attaccante descrive con parole cariche di significato: "Il debutto fu davvero il massimo. Militavo in una società di Serie A ma fino a quel momento ritenevo ugualmente irrealizzabile la possibilità di esordire nella massima serie italiana".

L'entusiasmo, però, viene presto ridimensionato: nei mesi successivi il giocatore viene infatti reinserito nella formazione Primavera. Un passaggio che lo stesso Melchiorri ha definito come un'inattesa retrocessione di ruolo: "Arrivavo da un'esperienza in prima squadra in cui ho vissuto appieno le dinamiche del vero calcio. Ritrovarmi catapultato in una formazione giovanile fu come fare una sorta di passo indietro".

Le stagioni successive vedono Melchiorri girovagare tra Giulianova, Sambenedettese e Poggibonsi, senza trovare particolare continuità. Nel 2010, al termine di annate poco fortunate, gli viene diagnosticato un cavernoma venoso, formazione neoplastica di natura benigna. La patologia lo costringe a un lungo stop di sette mesi, periodo che l'attaccante trasforma in un'occasione di introspezione: "Quello stop fu il culmine di un periodo calcistico che non stava andando in maniera eccellente. Mi sono affidato a professori e dottori eccellenti, lasciando fare il lavoro a chi sapeva gestirlo. Approfittai di questo periodo per fare un po' di pulizia mentale e un bagno di umiltà. Quando ricominciai poi col Tolentino, avevo di nuovo quella grande fame di ritornare nel calcio che avevo da poco abbandonato".

Le tre stagioni successive alla malattia regalano numeri sorprendenti: 138 presenze e 82 reti complessive. Un rendimento che convince il Padova, allora in Serie B, a puntare su di lui: "Provavo un entusiasmo pazzesco. Fui trascinato da quell'emozione che mi ha sempre caratterizzato e che ho sempre messo in tutto quello che ho fatto. Avevo tutta la voglia di questo mondo di fare il meglio che potevo, dando probabilmente anche più di quello che avevo pur di dimostrare che potevo militare nelle categorie italiane più importanti".

La stagione seguente lo vede vestire la maglia del Pescara, dove firma quattordici reti in una delle annate più prolifiche della sua carriera: "A Pescara ho trovato un ambiente fantastico, una squadra forte e allenatori di livello. Fui nuovamente trascinato dall'entusiasmo di trovarmi in una società estremamente ambiziosa".

Dal Pescara, Melchiorri passa al Cagliari, ambizioso di ritornare rapidamente in Serie A. L'attaccante esordisce con i rossoblù realizzando una doppietta in Coppa Italia contro la Virtus Entella: "A Cagliari ho fatto un grande salto di qualità. Mi sono ritrovato in una squadra storica e amata a grandi linee da tutta Italia".

L'avventura sarda dura due stagioni e mezzo e frutta tre reti in Serie A. Un'esperienza che lo stesso giocatore considera tra le più significative della carriera: "Cagliari è il posto dove mi sono sicuramente trovato meglio. Anche in questo caso, a fare da traino è stato il mio entusiasmo".

Proprio in maglia rossoblù, però, arriva la svolta negativa: nell'aprile 2016 Melchiorri subisce la lesione del legamento crociato anteriore del ginocchio destro, che pone fine anzitempo a quella che era, di fatto, la sua prima stagione da protagonista in Serie A. "Gli infortuni, purtroppo, fanno parte del gioco. L'unica soluzione, in queste situazioni, è reagire al meglio", commenta l'attaccante.

Dopo circa cinque mesi di recupero, a settembre Melchiorri torna in campo, collezionando dieci presenze e tre reti: "Ritengo di essere stato bravo a reagire, avevo tanta voglia di continuare perché le cose andavano bene e mi stavo divertendo. Volevo dimostrare di poter rimanere a lungo in Serie A. Al rientro, infatti, ho subito fatto gol. Per dieci giornate ho giocato bene, sono sempre stato disponibile e soprattutto ho mantenuto una certa costanza di rendimento".

Il 17 dicembre, tuttavia, arriva la ricaduta: il ginocchio destro cede nuovamente, chiudendo in anticipo quella che si rivelerà essere la sua ultima presenza in Serie A. "Il secondo stop al ginocchio è stato un po' più duro da superare, mentalmente e fisicamente. Ci vuole molto tempo per tornare al top dopo un infortunio e io ne ho rimediato subito un altro. Lì, dal momento più alto della mia carriera, è iniziata la discesa".

Negli anni seguenti Melchiorri ha militato in Carpi, Perugia, Spal, Ancona e Recanatese, mantenendo rendimenti individuali positivi senza però più raggiungere la Serie A. Oggi, con l'Aurora Treia, l'attaccante continua a coltivare la stessa passione che lo ha accompagnato fin dagli esordi: "Gioco ancora per divertirmi. L'anno scorso mi è piaciuto davvero tanto giocare nell'Aurora Treia e vincere il campionato, anche se si trattava comunque di una categoria relativamente bassa. Quando lotti per vincere, le emozioni sono sempre le stesse. Vorrei fare bene anche la prossima stagione, mi sto già allenando al meglio. Al ritiro ci penserò quando sarò obbligato e quando saranno i piani alti a dirmi che è meglio spostarmi fuori dal campo".