Follonica Gavorrano-Prato, il big match dell'ottava giornata: i minerari sfidano la capolista

Un altro impegno interno attende il Follonica Gavorrano, che domenica alle 15 al Malservisi-Matteini ospiterà il Prato nella partita di maggior richiamo dell'ottava giornata. La classifica assegna al confronto un peso particolare: la capolista, con 17 punti, farà visita alla diretta inseguitrice, distante due sole lunghezze.

I numeri delle due squadre sono molto simili. Gli ospiti allenati da Dal Canto hanno conquistato cinque vittorie e due pareggi, mentre i padroni di casa di Manni si fermano a quattro successi e tre pareggi. Quasi sovrapponibile anche la differenza reti: 11 gol segnati dal Prato e 10 dal Follonica Gavorrano, con appena 4 reti subite da entrambe, il che le rende le due migliori difese del campionato.

A separare le due formazioni in graduatoria sono stati gli esiti dell'ultimo turno: il Prato ha battuto il San Donato Tavarnelle, mentre i minerari hanno pareggiato con il Terranuova Traiana.

La sfida rappresenta un test impegnativo per i biancorossoblù, ma il loro allenatore invita a non lasciarsi trasportare dall'entusiasmo. «Arrivare a 17 punti, come il Prato, sarebbe stato ancora più entusiasmante, ma questo non toglie che, se domenica vinciamo, li superiamo – commenta il tecnico biancorossoblù –. L'importante è concentrarci subito sull'obiettivo, arrivare velocemente a 42 punti. Ne abbiamo 15, ce ne mancano 27. Questo è l'obiettivo minimo da raggiungere, poi tutto quello che verrà sarà una conquista. Stare lì davanti è stato gradevole e piacevole, ma non deve minimamente distoglierci dal nostro percorso. Non era questo ciò che ci chiedeva la società, nessuno ci ha chiesto di dover vincere. Nelle stagioni si può anche fare qualcosa di straordinario, come ho detto ai ragazzi, però dobbiamo tenere testa e piedi ben per terra. La partita di domenica ci darà subito un altro giudizio importante sul nostro cammino da qui alla fine».

Nella scorsa stagione le due squadre si sono affrontate due volte. All'andata il Prato si è imposto per 2-0, con le reti di Gioè e Lattarulo, una per tempo. Il ritorno al Malservisi-Matteini ha invece sorriso ai padroni di casa, vittoriosi per 2-1: a segno Rinaldini su calcio di rigore e Presta nel finale di primo tempo, dopo il momentaneo pareggio di Rossetti.

Un altro precedente risale all'annata 2021/22, quando il Follonica Gavorrano si impose a Prato per 2-1 negli ottavi di finale della Coppa Italia di Serie D, per poi aggiudicarsi il trofeo.

Per rintracciare una doppia sfida di campionato nel girone E di Serie D occorre tornare alla stagione 2018/19: l'allora Gavorrano 1930 perse a Prato per 1-0 e pareggiò in casa per 1-1. Non era andata meglio un anno prima, nel 2017/18, quando le due squadre militavano in Serie C. Anche allora il Prato vinse tra le mura amiche per 1-0, mentre a Bagno di Gavorrano la gara terminò 1-1. Nel girone di Coppa Italia di Serie C, inoltre, l'incontro si chiuse con il successo del Prato per 1-0. Al termine di quell'annata entrambe tornarono tra i dilettanti: i lanieri per la retrocessione diretta, i minerari dopo i play out.

Non mancano le ex. Nel Prato milita l'attaccante Lorenzo Benedetti, approdato alla formazione mineraria nel dicembre 2019 e ripartito l'estate successiva. Sull'altro fronte, in maglia biancorossoblù gioca Nicola Andreoli, arrivato alla corte di Manni proprio dopo una stagione con i lanieri.