La decima edizione della Juniores Cup ha il suo vincitore. La Rappresentativa E, espressione delle regioni Toscana e Umbria, si è aggiudicata il torneo under 18 organizzato dal Dipartimento Interregionale della Lega Nazionale Dilettanti, battendo in finale la Rappresentativa B — Lombardia e Veneto — con il punteggio di 1-0. La sfida, disputata questa mattina allo Stadio "Nunzio Fittipaldi" di Francavilla in Sinni, in provincia di Potenza, si è decisa grazie a un calcio di rigore trasformato dal capitano Galeota, dell'Aquila Montevarchi, al 26' del primo tempo.

Per la selezione guidata da Gianluca Nocentini, ex calciatore con un passato tra Serie B e Serie C, si tratta del secondo titolo in questa manifestazione, conquistato a otto anni di distanza dal primo. Considerando anche le edizioni precedenti — quando la competizione si chiamava Torneo delle Speranze e successivamente Torneo Nazionale Giovanile — il bottino complessivo sale a quattro trofei.

I primi minuti di gioco sono stati caratterizzati da un attento equilibrio tattico, con entrambe le difese capaci di tenere gli avversari lontani dall'area. Il primo tentativo degno di nota è arrivato all'11', quando Barbini ha calciato una punizione dal limite che la barriera ha lasciato passare sul sinistro: il portiere Maddalon, tuttavia, ha risposto con prontezza deviando in corner. Al 21' un'altra occasione per la E: ancora Barbini a crossare, con Canini dell'Orvietana che ha tentato la girata in tuffo senza trovare il bersaglio per via della densità difensiva avversaria.

L'episodio che ha sbloccato l'incontro è maturato al 23'. Una disattenzione di Medina nel retropassaggio ha messo in difficoltà il portiere Maddalon, che nel tentativo di gestire il pallone ha colpito in ritardo Fantoni della Terranuova Traiana, costretto ad abbandonare il campo per infortunio. Dal dischetto si è presentato capitan Galeota, che non ha lasciato scampo all'estremo difensore avversario.

Prima dell'intervallo, la rappresentativa B ha sfiorato il pareggio: Medina, resistendo alla pressione di due difensori, ha trovato Grassi della Varesina smarcato in area, ma il suo diagonale è stato neutralizzato da Butano.

Nel secondo tempo la formazione allenata da Ottolenghi ha alzato il baricentro con maggiore convinzione, alla ricerca del gol del pari. Le occasioni non sono mancate: al 19' Ghirardelli ha tentato la conclusione da fuori area, con Butano costretto a distendersi per deviare nell'angolino basso. Cinque minuti più tardi, Inacio ha servito un cross insidioso sul quale il portiere della rappresentativa E è intervenuto in uscita bassa, anticipando gli attaccanti avversari.

Al 28' sono arrivate due chance ravvicinate per la B: prima il neoentrato Mouisse con una conclusione pericolosa, poi Medina con un diagonale uscito di pochissimo. La pressione è proseguita al 33', quando Ventura ha servito Tiralongo in posizione defilata, ma ancora Butano ha risposto di piede. Al 40' la parata più clamorosa non è toccata al portiere: è stato Vaselli a salvare sulla linea su una conclusione di Ghirardelli in piena mischia. Nel finale, Butano ha prima respinto il mancino di Ratti e poi, al terzo minuto di recupero, bloccato in presa sicura un'altra girata dello stesso attaccante, siglando definitivamente il risultato.

Il portiere del Ghiviborgo è stato premiato come MVP della finale, riconoscimento più che meritato alla luce di una prestazione straordinaria nel momento più importante del torneo.

Al termine della gara si è svolta la cerimonia di premiazione. La terna arbitrale — diretta da Sarcina di Barletta, con i guardalinee Grimaldi e Miccoli di Bari — ha ricevuto un riconoscimento da parte di Giuseppe D'Amelio, componente della CAN D. La rappresentativa B è stata premiata dal Coordinatore del Dipartimento Interregionale Luigi Barbiero insieme al consigliere Massimo Caldaroni. La coppa ai vincitori è stata invece consegnata dal presidente del Comitato Regionale Basilicata LND Emilio Fittipaldi e dall'Assessore Regionale alle Attività Produttive Francesco Cupparo.

In tribuna era presente anche il vicepresidente del CR Basilicata Domenico Ciaglia. Per il Dipartimento Interregionale LND hanno presenziato il segretario Mauro de Angelis, il selezionatore della Rappresentativa Giuliano Giannichedda e il componente dello staff Gianfranco Tosoni.

A margine delle premiazioni, il Coordinatore Barbiero ha espresso grande soddisfazione per l'esito dell'intera manifestazione: «Un grande orgoglio per la LND aver riportato la Juniores Cup al Sud, e in particolare in Basilicata, dopo tanto tempo. Esperienza positiva sotto tutti i punti di vista: per il livello tecnico espresso, per l'accoglienza e l'organizzazione impeccabile. C'è stata sinergia totale, da parte nostra massima disponibilità a ripetere l'esperienza in futuro. Oltre a ringraziare le istituzioni locali e i club che ci hanno ospitato nei loro impianti, ci tengo a esprimere gratitudine alle società di appartenenza dei ragazzi, che con grande sensibilità li hanno messi a disposizione per il torneo. Un ringraziamento speciale va anche ai giovani che, reduci dalla Viareggio Cup con la Rappresentativa Serie D, ci tenevano tantissimo a essere presenti anche qui».

Il tabellino

Rappresentativa E – Rappresentativa B 1-0

Marcatori: 26' pt rig. Galeota

Rapp. E (4-4-2): Butano; Vaselli, Ferrali, Canini, Russo; Tellini, Galeota, Di Sacco, Barbini; Tittocchia, Fantoni. A disposizione: Musardo, Lorenzi, Andreucci, Dini, Periccioli. Allenatore: Nocentini.

Rapp. B (4-3-3): Maddalon; Rusyn, Gervasoni, Medina, Percassi; Ghirardelli, Brugnone, Martinoia; Nuzzi, Grassi, Giannini. A disposizione: Spolti, Nicora, Cirigliano, Remonti. Allenatore: Ottolenghi.

Arbitro: Sarcina (Barletta). Assistenti: Grimaldi e Miccoli (Bari).

Ammoniti: Martinoia (B), Vaselli (E). Recupero: 2' pt, 8' st.

Sezione: Serie D / Data: Sab 23 maggio 2026 alle 14:34
Autore: Mariachiara Amabile
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