Dalle stelle alla polvere, una doppia retrocessione amara: Rende e San Luca in Promozione

Il panorama calcistico calabrese è stato scosso da una doppia retrocessione che ha il sapore amaro della fine di un'epoca: Rende Calcio 1968 e San Luca, due società con radici profonde nella storia del calcio regionale, sono state relegate dall'Eccellenza calabrese al campionato di Promozione con i risultati di domenica scorsa che hanno espresso il verdetto aritmetico.

Questa notizia ha gettato nello sconforto i tifosi e l'intera comunità sportiva, soprattutto considerando il blasone e il recente passato professionistico di queste squadre, in particolare del Rende. Il destino beffardo ha voluto che due club che hanno calcato palcoscenici ben più prestigiosi si ritrovino ora a dover ripartire da un campionato dilettantistico ancora inferiore, segnando un punto basso nella loro storia calcistica.

Mentre la stagione di Eccellenza giunge al suo epilogo, le sorti di Rende e San Luca si sono tristemente definite. L'ultima giornata del campionato, disputatasi come consuetudine di domenica, proprio i due club affrontarsi in una gara che alla fine è terminata con un pari a reti bianche ed il verdetto contemporaneo dell'aritmetica retrocessione. Per il San Luca è un doppio salto all'indietro dalla Serie D alla Promozione nel giro di due stagioni. Sotto certi aspetti ancor più amaro il destino del Rende che fino a poche stagioni fa calcava i campi della serie C.

La storia del Rende Calcio è costellata di momenti gloriosi, in particolare legati alle sue partecipazioni al campionato di Serie C. La squadra biancorossa ha vissuto due periodi distinti nel calcio professionistico. Il primo, sotto la denominazione di Società Sportiva Rende, ha visto il club scalare le categorie fino a raggiungere la Serie C1 alla fine degli anni '70. La vittoria del campionato di Serie C2 nella stagione 1978-1979 aprì le porte a un'entusiasmante parentesi di otto stagioni consecutive in Serie C1, culminando con un ottavo posto nella stagione 1980-1981, il miglior piazzamento nella storia del club.10 In quegli anni, il Rende divenne una realtà solida nel panorama calcistico meridionale, affrontando squadre blasonate e regalando emozioni ai propri tifosi.

Dopo una retrocessione avvenuta nella stagione 1986-1987, il Rende dovette attendere diversi anni per ritornare nel calcio professionistico. La rifondazione del club nel 2007, con la nuova denominazione di Rende Calcio 1968, segnò l'inizio di una nuova era. Dopo aver riconquistato la Serie D, nella stagione 2016-2017 arrivò una nuova promozione in Serie C. Questa seconda parentesi in Serie C durò tre stagioni, dal 2017 al 2020, con piazzamenti onorevoli e la partecipazione ai playoff promozione in alcune occasioni. La retrocessione in Serie D al termine della stagione 2019-2020 fu un duro colpo, seguito poi dalla discesa in Eccellenza nella stagione 2021-2022.