Le contendenti per le semifinali della settantaseiesima edizione della Viareggio Cup sono state definite al termine di quattro sfide combattute che hanno visto protagoniste formazioni italiane e straniere. Sabato prossimo, 21 marzo 2026, andranno in scena i due incontri che decreteranno le finaliste del prestigioso torneo giovanile, con calcio d'inizio fissato alle ore 14.30 in entrambi i casi.
La prima semifinale vedrà confrontarsi la Fiorentina e la compagine nigeriana del One Touch allo stadio Bresciani di Viareggio. Il secondo atto conclusivo metterà di fronte il Sassuolo alla formazione croata del Rijeka, con teatro dell'incontro lo stadio XIX Settembre di Pietrasanta.
Il cammino della Fiorentina: rigori decisivi nel derby toscano
Per i gigliati, il passaggio del turno è arrivato attraverso una sfida dal sapore regionale contro la Pistoiese, risoltasi solamente dal dischetto dopo novanta minuti equilibrati terminati in parità. La compagine viola ha aperto le marcature nella prima frazione di gioco grazie alla rete siglata da Melani, portando le proprie ambizioni in vantaggio.
Nella seconda metà dell'incontro, tuttavia, l'Olandesina ha trovato il pareggio per mezzo di Lorenzi, costringendo le due squadre alla lotteria dei tiri di rigore. Proprio dagli undici metri si è deciso l'esito della contesa: la Pistoiese ha visto tre dei propri rigoristi fallire l'appuntamento con il gol. Palumbo, Gallucci e Firenzuoli non sono riusciti a superare l'estremo difensore avversario, permettendo così alla Fiorentina di proseguire il proprio percorso nel torneo.
Per la formazione fiorentina si tratta di un traguardo che conferma una tradizione consolidata nella Coppa Carnevale: questa rappresenta infatti la trentottesima volta che i viola raggiungono la semifinale della competizione viareggina, un dato che testimonia la storica presenza e competitività della società toscana in questo appuntamento giovanile.
One Touch: poker allo Spezia e pass per le semifinali
Ben diverso l'approccio alla qualificazione per la formazione nigeriana del One Touch, che ha archiviato la pratica Spezia con un netto quattro a zero che non ha lasciato spazio a interpretazioni. I ragazzi africani hanno dominato l'incontro, costruendo un risultato rotondo che li ha proiettati tra le migliori quattro della manifestazione.
Protagonista assoluto della sfida è stato Agha, autore di una prestazione di grande livello coronata da una doppietta personale. A completare il poker nigeriano hanno provveduto Simon e Umar, entrambi a segno in una gara a senso unico che ha messo in evidenza le qualità tecniche e atletiche della compagine africana.
L'incrocio tra Fiorentina e One Touch non rappresenterà una novità assoluta in questa edizione della Viareggio Cup. Le due formazioni si sono già affrontate durante la fase a gironi del torneo, con i toscani che si erano imposti per uno a zero in una sfida disputata al Viola Park. Quel precedente, tuttavia, appartiene ormai al passato: la semifinale rappresenterà una sfida completamente nuova, con la posta in palio che si alza sensibilmente.
Sassuolo glaciale ai rigori contro l'As Police Football
Anche per i neroverdi emiliani la strada verso la semifinale è passata attraverso i tiri di rigore, dopo un incontro contro l'As Police Football rimasto bloccato sullo zero a zero per l'intera durata dei tempi regolamentari. La compagine del Sassuolo ha dovuto fare affidamento sulla propria lucidità dagli undici metri per avere ragione degli avversari e guadagnarsi il pass per il penultimo atto della competizione.
La freddezza dimostrata dal dischetto ha permesso ai neroverdi di centrare un obiettivo significativo: si tratta infatti della quinta volta nella storia del club che il Sassuolo raggiunge le semifinali della Viareggio Cup, confermando la crescita del settore giovanile della società emiliana negli ultimi anni e la capacità di competere ai massimi livelli nelle manifestazioni dedicate alle formazioni Under.
Rijeka vincente contro la Rappresentativa Serie D
Il Rijeka ha conquistato il proprio posto in semifinale superando la Rappresentativa Serie D con il punteggio di due a uno, al termine di una sfida che ha visto tutte le marcature concentrate nella ripresa. I croati hanno sbloccato il risultato grazie al gol di Samateh, portandosi in vantaggio e mettendo in discesa il proprio cammino verso la qualificazione.
La selezione della Lega Nazionale Dilettanti ha però dimostrato carattere, riagguantando il pareggio attraverso la rete di Sall, bomber del torneo che con questa marcatura ha consolidato la propria leadership nella classifica dei cannonieri della manifestazione, portando il proprio bottino personale a sei reti complessive.
Il destino dell'incontro si è però definitivamente orientato a favore della formazione croata attraverso un episodio sfortunato: un'autorete di Maddalon ha infatti regalato il successo al Rijeka, che grazie a questo autogol ha potuto festeggiare il passaggio del turno e la qualificazione alla fase semifinale della competizione.
Appuntamento a sabato per il verdetto
Le due semifinali in programma sabato 21 marzo rappresentano dunque l'ultimo ostacolo prima dell'atto conclusivo della settantaseiesima edizione della Viareggio Cup. Gli impianti storici del torneo ospiteranno gli incontri: lo stadio Bresciani di Viareggio e lo stadio XIX Settembre di Pietrasanta faranno da cornice alle due sfide che decreteranno le finaliste.
Per le compagini italiane, Fiorentina e Sassuolo, si tratta dell'opportunità di proseguire il cammino verso un trofeo che rappresenta da sempre un banco di prova fondamentale per i giovani talenti del calcio nazionale. Di fronte, avversari di caratura internazionale come il One Touch nigeriano e il Rijeka croato, pronti a contendere alle formazioni italiane l'accesso alla finale.
Il doppio appuntamento di sabato pomeriggio dirà quali saranno le due squadre che si contenderanno il prestigioso trofeo della Coppa Carnevale, scrivendo un nuovo capitolo nella lunga storia di uno dei tornei giovanili più seguiti e apprezzati a livello europeo.
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