Italia, 31 convocati per Francia e Belgio: quattro prime chiamate nel gruppo di Mancini

Il raduno di domenica sera a Coverciano segna l'avvio di una settimana cruciale per la Nazionale. Roberto Mancini ha diramato l'elenco di 31 calciatori, tre in meno rispetto ai 34 chiamati per le prime quattro gare della stagione, concentrate nell'arco di undici giorni. Il commissario tecnico ha scelto di dare un'impronta fortemente generazionale alla lista, inserendo quattro giocatori che non avevano mai vestito la maglia della Nazionale maggiore.

Si tratta dei centrocampisti Riccardo Cassano, classe 2009 del Como, e Simone Lontani, classe 2008 del Parma, e degli attaccanti Alphadjo Cisse, classe 2006 del Milan, e Mattia Liberali, classe 2007 del Como. Per i due centrocampisti, la permanenza nel gruppo sarà però limitata: Cassano e Lontani avranno l'opportunità di farsi osservare da vicino dal ct, ma nei prossimi giorni lasceranno il ritiro per unirsi alle selezioni giovanili. Il primo raggiungerà l'Under 18, attesa dal Mondiale in programma in Qatar a partire dal 19 novembre; il secondo l'Under 19, impegnata dall'11 al 17 novembre nelle Marche nella seconda fase delle qualificazioni al Campionato Europeo.

Sul piano sportivo, l'Italia si presenta all'appuntamento dopo un avvio di stagione in cui ha cercato di lasciarsi alle spalle la mancata qualificazione al Mondiale. Le due vittorie contro la Turchia, ottenute nelle finestre di settembre e ottobre, e il pareggio in rimonta a Saint-Denis contro la Francia hanno consentito agli Azzurri di collocarsi al secondo posto del Gruppo 1 della Lega A, con sette punti all'attivo: tre in meno dei transalpini capolista e uno in più del Belgio, terzo.

Il primo impegno è fissato per giovedì 12 novembre allo stadio Giuseppe Meazza di Milano, dove la squadra di Mancini ospiterà proprio i Bleus. L'attesa è alta: sono stati emessi 57.000 biglietti e ne restano in vendita gli ultimi 3.000. Domenica 15 novembre, poi, la trasferta di Bruxelles contro il Belgio, allo stadio Re Baldovino.

La posta in palio è significativa. L'Italia ha già la certezza di chiudere il girone almeno al terzo posto e, di conseguenza, di essere testa di serie al sorteggio delle qualificazioni europee, in programma il 6 dicembre a Belfast. Resta però aperta la corsa a un risultato più ambizioso: i punti ancora a disposizione servono a consolidare la permanenza in Lega A e a centrare uno dei primi due posti del raggruppamento, che garantiscono l'accesso ai quarti di finale. Le due migliori terze classificate, inoltre, evitano gli spareggi.

Ecco l'elenco completo dei convocati.

Portieri: Marco Carnesecchi (Atalanta), Gianluigi Donnarumma (Manchester City), Guglielmo Vicario (Juventus).

Difensori: Honest Ahanor (Crystal Palace), Alessandro Bastoni (Inter), Riccardo Calafiori (Arsenal), Federico Dimarco (Inter), Daniele Ghilardi (Roma), Michael Kayode (Brentford), Gianluca Mancini (Roma), Marco Palestra (Chelsea), Giorgio Scalvini (Atalanta).

Centrocampisti: Nicolò Barella (Inter), Riccardo Cassano (Como), Issa Doumbia (Sporting CP), Nicolò Fagioli (Fiorentina), Davide Frattesi (Lazio), Simone Lontani (Parma), Niccolò Pisilli (Roma), Samuele Ricci (Como), Alessandro Romano (Cagliari), Sandro Tonali (Tottenham).

Attaccanti: Nicolò Cambiaghi (Bologna), Alphadjo Cisse (Milan), Francesco Pio Esposito (Inter), Sebastiano Esposito (Sassuolo), Luca Koleosho (Paris FC), Mattia Liberali (Como), Gianluca Scamacca (Atalanta), Antonio Vergara (Napoli), Nicolò Zaniolo (Udinese).