Crotone, Longo sul ko col Catania: «In questo momento è la più forte del campionato per solidità, spirito e identità»

L'allenatore del Crotone, Emilio Longo, ha analizzato in sala stampa la sconfitta subita contro il Catania allo stadio "Angelo Massimino". Le sue dichiarazioni sono state un lucido atto di riconoscimento nei confronti della forza e della maturità dimostrata dalla formazione etnea, attualmente vista come il punto di riferimento del campionato.

«Ha vinto la squadra che in questo momento è la più forte del campionato», ha esordito Longo. L'allenatore ha riconosciuto che il Catania, in quanto squadra di elevato spessore, è stata abile nello sfruttare i dettagli e gli episodi cruciali della partita, facendoli pendere dalla propria parte. Il Crotone era consapevole della strategia avversaria, che prevedeva di cedere il controllo del gioco per poi innescare letali ripartenze.

Nonostante le previsioni, l’impatto del Crotone alla gara è stato positivo, con dodici minuti iniziali ben gestiti. Tuttavia, il primo gol subito ha reso la sfida, già "ripida", estremamente più complessa. Longo ha sottolineato come il vantaggio del Catania abbia permesso ai rossazzurri di strutturare ulteriormente la loro partita in contropiede, forti anche del fatto di non aver ancora subito reti tra le mura amiche.

L'atteggiamento della sua squadra è stato comunque apprezzabile, con i giocatori che non hanno mai mollato, anche a fronte di rotazioni in campo dettate da acciacchi fisici. Il rammarico maggiore è legato al secondo gol incassato. «Peccato per il secondo gol, episodio su cui dobbiamo crescere perché era una palla in uscita su un mezzo fallo ai danni di Sandri non sanzionato, eravamo aperti e abbiamo preso una palla nello spazio, Lunetta ha concretizzato una transizione velocissima».

Longo ha comunque evidenziato due buone opportunità create dal Crotone, in particolare una che avrebbe potuto riaprire la partita quando il portiere avversario Dini si è trovato fuori posizione.

L'imperativo per il Crotone è continuare a mostrare un atteggiamento propositivo e lavorare per la crescita complessiva. «Noi dobbiamo continuare ad assumere questo atteggiamento e crescere, possiamo ancora chiudere con un buonissimo piazzamento in classifica», ha affermato Longo.

L’agenda è ora fitta: la squadra deve concentrarsi per preparare al meglio l'imminente impegno in Coppa Italia, competizione nella quale è ancora protagonista. Parallelamente, l’obiettivo primario in campionato resta quello di raggiungere una posizione di rilievo in chiave playoff. Solo con il tempo si potrà valutare il "raggiungimento della maturità della squadra".

Riguardo la mossa tattica di Lunetta schierato come quinto di centrocampo, l'allenatore ha confermato di averla prevista, aspettandosi che prendesse il posto di Donnarumma. Una lettura tattica facilitata anche dalle numerose assenze che Mister Mimmo Toscano aveva dovuto gestire.

Longo ha ribadito con forza il suo giudizio sul Catania e sull'equilibrio del Girone C. «Il campionato è vivo, resta molto aperto ed equilibrato, tendenzialmente ci sono almeno altre 2 squadre che stanno facendo bene ma in questo momento il Catania sta legittimando per solidità, spirito, codifiche e identità la sua leadership».

Interrogato sulla differenza tra il Catania affrontato oggi e quello incontrato all'esordio in Coppa Italia, Longo ha riconosciuto che emergono dettagli e valori "assolutamente molto importanti". Il lavoro svolto da Toscano, insieme alla direzione sportiva, nell'integrare giocatori vincenti provenienti da precedenti esperienze condivise, ha fatto la differenza.

«In questo caso ha vinto il Catania, probabilmente più esperto e più pronto per fare questo tipo di campionato», ha concluso Longo. Per il Crotone, la strada è ancora lunga e lastricata di opportunità da cogliere: «Noi dobbiamo crescere perché il torneo è lungo e ci sono tante altre cose ancora che si possono fare all’interno di questa stagione».