Prende il via una nuova avventura per la Rappresentativa della Serie D alla Viareggio Cup, palcoscenico che da oltre due decenni rappresenta una vetrina fondamentale per i giovani talenti del quarto livello del calcio italiano. Alla 76ª edizione del prestigioso torneo internazionale parteciperanno ventitré calciatori classe 2008, affiancati da cinque fuoriquota nati nel 2007 e un giocatore del 2009, tutti provenienti dalle società dilettantistiche senza alcun prestito dal professionismo.
Si tratta della ventesima partecipazione della Rappresentativa a una manifestazione che negli anni si è affermata come uno dei tornei giovanili più rilevanti a livello nazionale e internazionale. Un trampolino di lancio che ha visto sbocciare carriere straordinarie: da questo percorso sono emersi giocatori affermati della Serie A come Federico Gatti, Andrea Cambiaso, Lorenzo Lucca, Alessio Zerbin, Edoardo Goldaniga, Leonardo Pavoletti, Manuel Lazzari, Nicolò Rovella, Gabriele Gabrielloni, Marco Sportiello, Gabriele Zappa, Mattia Bani, Tommaso Augello, Federico Valenti, Marin Pongračić, Fabiano Parisi e Federico Baschirotto.
La storia del torneo si intreccia anche con quella della Nazionale italiana: tra i campioni del mondo del 2006 che hanno calcato i campi della Viareggio Cup figurano nomi leggendari come Fabio Grosso, Andrea Barzagli, Marco Materazzi, Vincenzo Iaquinta e Massimo Oddo.
Il gruppo chiamato a raccogliere questa eredità è stato assemblato dal selezionatore Giuliano Giannichedda attraverso un processo di selezione articolato e meticoloso. Il lavoro preparatorio ha previsto tre raduni territoriali e altrettanti stage nazionali con partite amichevoli, durante i quali sono stati visionati centinaia di giovani calciatori grazie a un'attività di scouting capillare sviluppata negli anni dal "progetto giovani" della Lega Nazionale Dilettanti.
Il debutto della Rappresentativa è fissato per martedì 10 marzo alle ore 17:00 allo Stadio "Buon Riposo" di Seravezza, in provincia di Lucca, contro i nigeriani del Future Pro Soccer. Il match inaugurale apre il programma del Girone 4, che vedrà impegnata la formazione italiana in un calendario serrato di tre incontri nel giro di cinque giorni.
La seconda sfida si disputerà giovedì 12 marzo alle 14:30 allo Stadio "Benelli" di Lido di Camaiore, sempre in provincia di Lucca, contro gli ivoriani dell'Academy Potey Keahson. Il girone si concluderà sabato 14 marzo alle 14:30 sul campo "Berni" di Badesse, in provincia di Siena, con l'incontro contro l'Athletic Palermo.
Il regolamento della competizione prevede la qualificazione agli ottavi di finale per le prime due classificate di ciascuno dei sei gironi, più le quattro migliori terze. Quest'ultime vengono selezionate dividendo le sei terze in due gruppi: la Rappresentativa Serie D appartiene al gruppo B, che comprende i gironi dal 4 al 6. Complessivamente, il torneo conta ventiquattro squadre partecipanti suddivise in sei gironi da quattro formazioni ciascuno, con sedici compagini che accederanno alla fase a eliminazione diretta.
Tutte le partite saranno trasmesse in diretta streaming sul canale YouTube ufficiale della Lega Nazionale Dilettanti, che metterà a disposizione degli appassionati anche gli highlights delle gare.
La rosa convocata da Giannichedda presenta un mix equilibrato di ruoli e provenienze geografiche. Tra i portieri figurano Damiano Butano del Ghiviborgo, Iacopo Della Rocca del Trastevere e Lorenzo Maddalon della Varesina.
Il reparto difensivo può contare su Simone Meriggi della Pro Sesto, Davide Costa Pisani della Pistoiese, Fortunate Tony del Legnago, Alessandro Del Pin della Vigor Lamezia (classe 2007), Adriano Puccio dell'Union Clodiense, Almamy Soumah del Tau Altopascio (2007) e Giuseppe Lo Iacono della Flegrea Puteolana.
Il centrocampo schiera Alessandro Galeota dell'Aquila Montevarchi, Modou Jassey del Chievoverona (2007), Giacomo Agogliati dell'Oltrepò, Rosario Di Lauro dell'Ischia, Mattia Penta del Lentigione (2007), Tommaso Barbini dell'Orvietana e Gabriele Pio Greco del Milazzo.
In attacco, infine, sono stati convocati Francesco Galastri dell'Aquila Montevarchi, Riccardo Pigato del Gozzano (2007), Ndiaga Mouhamadou Sall del Nardò (classe 2009), Ludovico Di Nella del Club Milano, Gabriele Fantoni del Terranuova Traiana e Alessio Sorace del Martina.
La Viareggio Cup rappresenta un'occasione unica per questi giovani di mettersi in mostra di fronte a osservatori e addetti ai lavori, confrontandosi con realtà calcistiche internazionali e testando le proprie qualità in un contesto competitivo di alto livello. Per molti di loro, potrebbe essere l'inizio di un percorso che, seguendo le orme dei predecessori, potrà portarli dalle categorie dilettantistiche ai massimi livelli del calcio professionistico italiano ed europeo.
La sfida con il Future Pro Soccer di martedì prossimo darà il via a un'avventura che si preannuncia entusiasmante e ricca di stimoli per l'intero movimento calcistico dilettantistico italiano.
Calendario Girone 4
1^ Giornata - 10 marzo 2026 – ore 17.00
Rappresentativa Serie D-Future Pro Soccer – Stadio “Buon Riposo” di Seravezza (Lu)
Athletic Palermo-Academy Potey Keahson
2^ Giornata – 12 marzo 2026 - ore 14.30
Rappresentativa Serie D-Academy Potey Keahson – Stadio “Benelli” di Lido di Camaiore (Lu)
Future Pro Soccer-Athletic Palermo
3^ Giornata - 14 marzo 2026 - ore 14.30
Rappresentativa Serie D-Athletic Palermo – CS “Berni” di Badesse (Si)
Future Pro Soccer-Academy Potey Keahson
Convocati
Classe 2008 - *2007 - **2009
Portieri: Damiano Butano (Ghiviborgo), Iacopo Della Rocca (Trastevere), Lorenzo Maddalon (Varesina).
Difensori: Simone Meriggi (Pro Sesto), Davide Costa Pisani (Pistoiese), Fortunate Tony (Legnago), Alessandro Del Pin* (Vigor Lamezia), Adriano Puccio (Union Clodiense), Almamy Soumah* (Tau Altopascio), Giuseppe Lo Iacono (Flegrea Puteolana).
Centrocampisti: Alessandro Galeota (Aquila Montevarchi), Modou Jassey* (Chievoverona), Giacomo Agogliati (Oltrepò), Rosario Di Lauro (Ischia), Mattia Penta* (Lentigione), Tommaso Barbini (Orvietana), Gabriele Pio Greco (Milazzo).
Attaccanti: Francesco Galastri (Aquila Montevarchi), Riccardo Pigato* (Gozzano), Ndiaga Mouhamadou Sall** (Nardò), Ludovico Di Nella (Club Milano), Gabriele Fantoni (Terranuova Traiana), Alessio Sorace (Martina).
Selezionatore: Giuliano Giannichedda
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